Día 05(13-04-2017): Hinojosa del Duque-Don Benito...97KM

Nos levantamos pronto, sobre las 7:00AM, pero ya ha amanecido. Que tranquila está hoy la plaza,con el jaleo que había ayer con las procesiones, así que aprovecho para sacar esta bonita foto de la "Catedral de la Sierra".

Esta piedra, en la entrada del albergue, nos recuerda el "Camino" que queda hasta Santiago de Compostela. Este año solo lo recorreremos hasta Mérida, porque no tenemos más días de vacaciones. No hemos llegado a Mérida y ya estamos pensando en que fecha podremos completar el Camino.

Dentro del albergue ya solo quedamos nosotros, nuestros compañeros, que van andando, ya han salido. Después de ilustrarnos un poquito, nos vamos a desayunar, en el mismo bar , donde anoche tomamos el postre de la cena.

La etapa de hoy también es larga , ronda los 100 kilómetros, no está mal. El perfil, aunque sigue alternando subidas y bajadas, ya que siempre que vamos por caminos, suele haber más desniveles que salvar que por la carretera , en esta jornada es en descenso. Al recoger la ropa en el albergue, me doy cuenta que la toalla que había dejado en le tendedero me falta. Deduzco que algún peregrino la ha cogido sin querer, así que le digo David....

Si han salido a pie una hora antes que nosotros, a los seis-siete kilómetros del inicio del camino, deberíamos encontrarlos. Y asi ocurre: se había llevado la toalla , porque había guardado la suya , que era igual y un compañero, al recoger el tendedero y al sobrar mi toalla , ha pensado que era suya.Recuperada. David, podemos seguir...

No os perdáis estos primeros 30 kilómetros. Después de haber recorrido ayer la Cañada Real Soriana , entre jaras, romero y fincas de encinas, pensaba que no íbamos a pasar por otro sitio tan bonito, pero como veréis a continuación , el tramo hasta Monterrubio de la Serena, nos va ha hacer integrarnos en plena naturaleza. Todavía estamos en Andalucía. Espero que lo disfrutéis casi tanto como lo he vivido yo, junto a David, que cada vez que habla con Marina o con sus hijos, no para de decirles que estamos recorriendo , estos días unos sitios y paisajes "alucinantes".

La provincia de Córdoba nos ha ido señalizando "El Camino" perfectamente, con las flechas amarillas, tal y como vemos en esta valla que nos acabamos de encontrar. También hay señales que indican que estamos recorriendo la Ruta Mozárabe.

Fijaros si se lo han currado, que en este cruce tenemos una señal, del siglo XXI, con la ultima tecnología , para los "bicigrinos": una chapa oxidada , con la palabra "bici" y una flecha hacia la derecha. Consultamos nuestros apuntes y seguimos ahora ,por una carretera local, sin coches. Aunque hemos abandonado las pistas de tierra, el paisaje sigue siendo el mismo, ya que en todos estos kilómetros no pasaremos por ningún pueblo.

Lo único que vemos, de vez en cuando es alguna casita, como la que se ve al retomar de nuevo el sendero.Desde aquí, descendemos hasta el río, que ofrece dos posibilidades para cruzarlo: buscar el puente o vadearlo. Como el día vuelve a ser soleado y el río , parece que no cubre mucho, nos animamos a vadearlo. Allá vamos..........

David es el primero y lo cruza como si fuese en una moto de agua. Prepara su móvil para inmortalizar mi paso por el río.

y ahi voy yo, vamooooooos!!!!!!!! Desde aquí , seguimos por un bonito camino de tierra hasta llegar a un alto, donde nos encontramos con este curioso altar, desde el que se divisa nuestro siguiente destino , la ermita que se ve al fondo

Empezamos a bajar , camino de la ermita y nos damos cuenta que "El Camino" pasa por mitad de una finca, donde pacen, tranquilamente estas preciosas vacas.

Pie a tierra y a preguntarle a este precioso lugareño si vamos bien.Como se de la vuelta, no vamos a tener piernas para salir de aquí. Pero no , ni se inmutó.

Llegamos a la ermita de "Las Alcantarillas". No la podemos visitar, pero si contemplarla por fuera, leyendo los paneles explicativos y disfrutando de las vistas.

Aprovechamos para preguntar a las personas que se ven en la foto, porque están señalando con cal parcelas en el suelo. Nos explican que el fin de semana va ha haber una romería y con eso delimitan las parcelas para las familias que acudirán. Nos dicen que viene gente de todo España.Nos despedimos y continuamos por carretera , para entra en Extremadura, por la provincia de Badajoz. Hasta este punto hemos estado recorriendo la comarca de "Los Pedroches", que empezamos ayer y ahora entramos en la comarca de "La Serena".

Llevamos algo más de 30 kilómetros y a penas son las 10:30AM. Decidimos seguir hasta el siguiente pueblo , Castuera, para sentarnos en una terraza y almorzar un café con leche y una tostada con tomate,aceite y jamón serrano. Mientras nos sirven, aprovecho a sellar las credenciales en la iglesia de Santa María Magdalena.

En el fondo y a la derecha de la foto podéis ver las bicis , aparcadas junto a la mesa donde vamos a almorzar. Continuamos nuestra marcha: salimos del pueblo por la carretera y enseguida tomamos un camino, llamado Senda del Puente de Hierro que coincide con el GR-115: transcurre paralela a las vías del tren y en un punto de la misma vemos el porque del nombre: nos encontramos con un bonito puente de hierro, que no pude fotografiar porque el móvil me daba fallo por exceso de temperatura para la batería. Son las 14:00PM y el sol aprieta de lo lindo. A David le llama Marina y le dice que Carmen y ella, acaban de llegar al Hotel de Mérida

Nos toca decirles donde estamos; en pleno campo, bajo el sol, a una hora de llegar al pueblo donde comeremos. Pero no hay nada que nos quite el buen humor,buscamos una sombrita y foto....

Un poco antes de las 15:00 llegamos a Campanario, después de haber recorrido más de 70 kilómetros durante esta jornada mañanera. Como es Jueves Santo , la gente de las ciudades ha venido a los pueblos y los bares están a tope. Después de reponer fuerzas y antes de arrancar, nos hacen esta foto en el "Arco Mozárabe", que está adosado a la pared de la iglesia. El fotógrafo, muy malo, no ha sido capaz de sacar el arco completo.

Salimos del pueblo por carretera, seguimos por la comarca de "La Serena". Desde ayer, que entramos en la comarca de "Los Pedroches"

y hoy , recorriendo la de "La Serena" nos dicen que estamos en la tierra del cerdo ibérico, pero no hemos visto ninguno. Por fin nos los encontramos....... Continuamos y enseguida divisamos un pueblo que parece que toca el cielo.

Paramos a beber y a rellenar los botellines en una fuente que hay antes de llegar al pueblo y nos preguntamos si el camino nos llevará a la parte alta del pueblo o lo bordearemos por la parte inferior. El calor aprieta y la carretera nos lleva hacia arriba, dura pendiente y cada uno a su ritmo: David pone el suyo, de escalador y enseguida lo pierdo de vista; quedamos en juntarnos arriba.

Llego a la parte alta de la subida, aunque si se quiere ir a ver las ruinas del castillo árabe habría que seguir subiendo. Panorámica desde el mirador y en este momento me doy cuenta que me he dejado las gafas en la fuente , en la parte inferior del pueblo. Me viene a la mente el momento en el que me dí cuenta en el "Camino Francés" de hace dos años, que me había dejado el móvil unos kilómetros atrás

y decido hacer lo mismo: parar a un coche y decirle lo que me ha pasado. Un chico muy amable me dice que tiene que hacer un recado, pero que después baja e intenta buscarlas y luego me las trae. Como no veía a David, decido empezar a rodar , para ver si lo encuentro, pero a la vez voy despacio, por si viene el chico que había ido a buscar las gafas. Me junto con David al final de la bajada y esperamos un rato a ver si vemos venir al chico, pero finalmente no aparece, supongo que porque no encontró las gafas.

Nos lanzamos por esta pista hasta entrar en Don Benito. Cuando preparé el viaje, la idea era dormir en Medellín , pero al llamar al hostal, estaba completo y entonces reservé en Don Benito, en el hostal "Paraíso". En ninguno de los dos pueblos hay albergue.

Nos alojamos en una cómoda habitación en la planta baja y después de ducharme, merecida cerveza, mientras espero a David. Como el hostal está a dos kilómetros, nos llaman a un taxi, para ir a cenar al pueblo, porque la cocina del hostal está cerrada. El taxista resulta ser un personaje muy curioso y nos reímos un rato con lo que cuenta y con su aspecto, acoplado a su asiento, encajonado entre el mismo y el volante. Quedamos en llamarle para la vuelta , cuando terminemos de cenar.

Como todavía es pronto nos acercamos a la iglesia , para sellar.Al entrar vemos que están apunto de empezar la procesión , pero yo no me rindo. Me acerco a la sacristia y uan señora muy amable me echa una mano: habla con el párroco y este le indica a un señor que nos acompañe hasta los despachos parroquiales, que están a cinco minutos, andando, para sellar las credenciales. Finalmente resulta ser la Parroquia de Santiago. David no da crédito a la que he liado, a punto de salir la procesión , para que nos sellen las credenciales.

Yo creo que David tiene miedo a que me de por salir en plena procesión , así que se va a buscar mesa para cenar , mientras yo veo salir a los pasos por la puerta principal de la iglesia. Enseguida a cenar y vuelta al hostal, con nuestro taxista.........Buenas noches y hasta mañana!!!!!!

Día 06(14-04-2017):Don Benito-Mérida...54KM

Ultima etapa encima de la bici, cortita, con la idea de llegar a comer a Mérida , donde nos están ya esperando Carmen y Marina. Me levanto con con alegría y pena. Pena , porque se acaba el seguir haciendo kilómetros y disfrutando de los paisajes, pero mucha alegría , porque hemos disfrutado muchísimo estos cinco días recorriendo la Ruta Mozárabe y por que vamos a disfrutar de un super fin de semana en compañía de nuestras chicas.

Nos levantamos sobre las siete y como el bar del hotel "El Paraíso" está cerrado, nos acercamos a Don Benito, que está a dos kilómetros escasos, para darnos un homenaje en el desayuno.

Enseguida retomamos la marcha, saliendo del pueblo por carretera , por un larga recta de seis kilómetros, que nos lleva hasta Medellín. Antes de llegar una paradita para tomar un instantánea del pueblo. no tenía apuntado este pueblo como lugar de interés, salvo el puente de Carlos V, sobre el rio Guadiana.

Mi sorpresa fúe ver que el pueblo tiene un castillo y un teatro romano en su parte alta. Como no lo teníamos previsto, no lo vistamos, pero como veréis más adelante, el domingo , Carmen y yo aprovechamos para venir hasta aquí y visitarlo. Merece la pena.

Cuando planifiqué esta aventura, Medellín era el pueblo donde teniamos previsto dormir el penúltimo día, es decir ayer, pero cuando llamé al hostal , porque aquí no hay albergue, estaba ocupado y tuve que reservar en Don Benito. El que lea este blog y tenga pensado recorrer estos caminos ,que no lo dude e intente pasar la noche en Medellín.

Lo que si hice es sellar en la iglesia de Santa Cecilia:

En la iglesia me fuí directamente a la sacristía , pero no estaba el párroco. Enseguida vino una señora que estaba rezando y muy amablemente me acompaño al despacho parroquial y me selló las credenciales de David y la mía. Una vez cruzado el Guadiana, dejamos la carretera, para tomar la cañada Real Leonesa, un bonito sendero, con terreno llano que nos va a llevar hasta el pueblo de Santa Amalia.

Al entrar en el pueblo, junto a unos enormes almacenes de conservas(luego veremos todos los campos de la vega del Guadiana, enormes extensiones de terreno, donde siembre las verduras y hortalizas: la pena que en estos días estaban recién plantados y la estampa era de tonalidad marrón , seguro que unos días más tarde, con las plantas ya crecidas, el campo tiene que ponerse precioso), nos recibe estos amables señores , que nos explican que están pescando en una laguna artificial, donde hacen competiciones de pesca. Les explicamos nuestra aventura, mientras nos invitan a queso,chorizo y vino de pita, hecho por ellos.

Aquí tenéis los campos regados por el Guadiana, que os comentaba anteriormente: lo siguientes kilómetros , hasta Torrefresneda , a través de una larga recta , iremos acompañados por este paisaje. Como el terreno desde que hemos salido esta mañana es llano, nos permite rodar rápidos y podemos `pararnos

cada vez que nos apetece. En esta ocasión vamos ya paralelos a autovía , por la vía de servicio y nos encontramos con dos paisajes totalmente distintos según a que lado de la autovía estemos: a la derecha encinas , como las que hay en el Parque Natural de Cornalvo , que vamos a bordear hasta llegar a San Pedro de Mérida.

A la izquierda de la autovía, lado que está más cerca del río, seguimos disfrutando de los campos de frutales y hortalizas. Dos paisajes muy distintos , pero a cada cual más bonito.

La flecha nos sigue guiando, en esta ocasión a la entrada de Trujillanos, donde nos llama la atencíon la cantidad de cigüeñas que hay en la iglesia de la Santísima Trinidad (siglo XVI).

David cuenta hasta 10. Yo intento sellar las credenciales ,pero están en misa, así que no puede ser. Esta misma iglesia se la enseñaré el proximo domingo a Carmen, cuando vayamos a visitar Medellín.Ya es mediodía y el calor aprieta de lo lindo, rellenamos los botellines en la fuente de la iglesia y seguimos la marcha. A penas nos quedan 10 kilómetros para llegar a Mérida por una pista que va en descenso. Nos paramos para avisar a Carmen y a Marina, de que ya mismo estamos en la iglesia de Santa Eulalia, donde hemos quedado.

Final del trayecto: Mérida!!!!!!! No es el final del "Camino", el cual no tiene final, lo unico que hemos hecho es recorrer una pequeña parte en estos seis mágicos días. Da pena terminarlo, yo seguiría mese y meses recorriendo kilómetros, para seguir descubriendo pueblos , ciudades , paisajes y las personas que en ellos habitan. Antes de encontrarnos con Carmen y Marina, que ya están impacientes, hacemos una última parada en la preciosa ermita de Ntra. Sra. de la Antigua, de estilo renacentista. Entramos en Mérida y a lo lejos ya vemos la basílica de Santa Eulalia. Con la emoción me salto un semáforo y David me dice no pares, no pares...¿Que pasaaaa?. Nos ve una pareja de policias locales , que nos escoltan hasta llegar a la Básilica de Santa Eulalia.

En la basílica se encuentra la imagen de Santa Eulalia, patrona de Mérida y es uno de los edificios que se incluyen en los recomendados en la visita turística a Mérida. Carmen repite en esto de recibirme, al finalizar un tramo del Camino de Santiago, en esta ocasión bajo un día soleado, no como en Santiago de Compostela , donde la lluvia nos acompañó durante toda la última etapa.

El reencuentro hace que se nos pase todo el cansancio, agujetas y calor que llevamos en lo alto.Nos dirigimos al hotel "La Flor de Al-Andalus" , que lo tenemos a escasos 100 metros.

Dejamos las bicis en el hotel y subimos a ducharnos , para después ir a comer y aprovechar la tarde para visitar el Museo, que está junto al Teatro Romano.

En el museo nos hacemos una primera idea de que mañana tenemos muchas monumentos que visitar. Pero esto se queda para mañana: Carmen y Marina ya se han informado: se saca una única entrada que incluye la visita a los principales edificios:Teatro Romano, Anfiteatro, Alcazaba, Circo Romano, Basílica de Santa Eulalia.

Hoy nos tienen organizada una merecida cena en el restaurante A de Arco, junto al arco de Trajano. La noche la terminamos con unas merecidas copas, que acompañamos con una curiosa "cachimba"

, primero dentro del bar y después en la terraza al aire libre.

Como os podéis imaginar el tema principal tema de conversación, todos los detalles de nuestra "Ruta Mozárabe", día a día , pueblo a pueblo, con todas las anécdotas. Y mañana visita a Mérida, asi que finiquitamos la cachimba y a descansar.