Antes de empezar a rodar

Desde que en Octubre del año 2015 hice, en compañía de Santos,Jorge,Mikel, Javi y Xabi, El Camino francés ,desde Vitoria-Gasteiz hasta Santiago de Compostela, ya estaba deseando planificar el siguiente. De hecho, los últimos días, en los que todavía estábamos acercándonos a Santiago, ya tenía en la cabeza mi siguiente Camino. Empezar en Málaga, donde he vivido, ha nacido mi hija Elena y donde residía Carmen, a la que he conseguido traerme a Vitoria y que es la que más sufre mi pasión actual por la bici y en especial por El Camino de Santiago. Mi idea era llegar hasta Astorga, donde se une la Vía de la Plata al Camino francés.No sabía si lo haría en un único viaje o en varios, esto iba a depender de los días de vacaciones disponibles. Empiezo a darle vueltas a la cabeza, a buscar información de que "Camino" se puede hacer desde Málaga y a mediados del 2016 lo veo claro: en Semana Santa del 2017,en 6 etapas ir desde Málaga hasta Mérida. ¿Porque este recorrido? No dispongo de los días suficientes para llegar hasta Astorga. Cuando empiezo a preparar el recorrido, yo pensaba que tendría que ir desde Málaga a Sevilla,para tomar la Vía de la Plata, pero descubro que existe "El Camino Mozárabe Andaluz": algunos estudiosos, como Jesús Sánchez Adaliz , del cual hablaré más adelante, cuentan que este Camino es tan antiguo o puede que más que el conocido Camino francés.

Ya en el siglo IX, los cristianos que vivían en el Sur de la península, bajo el dominio musulmán , conocidos como mozárabes, peregrinaban hasta Santiago de Compostela y de ahí el nombre de Camino Mozárabe. Se distingue de la Vía de la Plata , que actualmente parte de Sevilla, aunque en sus orígenes era una calzada romana que iba desde Augusta-Emérita (Mérida) hasta Asturica-Augusta (Astorga). Más adelante ,con la conquista cristiana hacia el Sur, se aprovecha este camino para llegar hasta Sevilla.

Los Caminos Mózarabes van desde otras capitales andaluzas (Almería,Jaén y Málaga), para juntarse en Baena y seguir hasta Córdoba y llegar a Mérida, donde se une a la Vía de la Plata y poder continuar hasta el Norte. Las otras dos provincias andaluzas se unen a la Vía de la Plata en dos puntos. Si sales de Cadiz, irás por la Vía Augusta, hasta Sevilla. Si sales de Huelva irás por el Camino del Sur hasta Zafra y desde ahí seguir por la Vía de la Plata.

Una vez planificada la ruta, marco la fecha: empezar el Domingo de Ramos(09/04/2017) y terminar en Mérida el Viernes Santo (14/04/2017). Empiezo a buscar información mas detallada (albergues , etapas, visitas a realizar,etc...) y a la vez traslado a los peregrinos que me acompañaron en el anterior Camino , mis intenciones, por si se quieren apuntar. La idea les parece buenísima, pero finalmente y por varios motivos , ninguno va a poder acompañarme.

Un año antes de la fecha prevista para El Camino Mozárabe, tomando unos mojitos en Málaga , le comentó mi idea a David, que se entusiasma desde el primer momento, ya que cuando fuimos a Santiago de Compostela , se quedó con ganas de acompañarnos. Quedamos que en verano le vamos dando forma y así fue.

Un día nos acercamos a la Asociación de los amigos del Camino en Málaga, para adquirir las credenciales: ya no hay marcha atrás, esto empieza a tomar forma.

En esta visita conozco al escritor Jesús Sánchez Adalid, porque tienen su libro "El Camino Mózarabe", el cual adquiero, para trasladarme, con su posterior lectura, al siglo X ,en plenas luchas entre moros y cristianos, por el dominio de la Península.El libro es una novela histórica, con Abderramán III como uno de sus protagonistas: fue califa de Córdoba y fundó la ciudad de Medina-Azahara, a 8 kilómetros de Córdoba. Actualmente se pueden visitar sus ruinas y hacerse una pequeña idea del dominio musulmán en aquella época. Mas adelante veréis que la etapa que terminamos en Córdoba la planifico, para poder hacer esta visita. El libro menciona en varias ocasiones a los peregrinos viajando desde Galicia hasta Córdoba y a la inversa, pasando por muchos de los caminos, que más de 1.000 años después , seguimos transitando. Nada ha cambiado mucho, aunque a veces nos parezca que sí.

Ya solo queda seguir entrenando, esperando que llegue la fecha de iniciar esta aventura. En las Navidades del 2016, bajo a Málaga y aprovecho para hacer una bonita ruta, subiendo al pueblo de Mocilinejo, desde donde se ve una preciosa vista de la costa.

Ya en Vitoria-Gasteiz salgo a rodar, a pesar del frío de los primeros meses del año, pero ya se sabe , el que algo quiere algo le cuesta.

La ultima ruta, antes de empezar el Camino Mozárabe, al igual que hicimos en el 2015, antes de salir para Santiago, ha sido vistar a la Virgen de Dorleta, patrona de los cilcistas.

Le cuento cual va ser nuestra aventura, pidiéndole que nos acompañe: la idea le encantó, porque nos ha ayudado ha hacer un Camino que ha sido otra vez una experiencia preciosa. Nos quedan diez días y ya tenemos todo preparado: Carmen y yo bajaremos hasta Mérida en coche,disfrutando de un día por el valle del Jerte, porque nos coincide con la época de sus cerezos en flor.Descansaremos un poco esa noche, en el Hostal "La Flor de Al-Andalus", para bajar en autobús con la bici a Málaga. Al día siguiente, David y yo, empezaremos "El Camino" y si todo transcurre según lo previsto, nos juntaremos cinco días después con Carmen y Marina, para disfrutar del fin de semana, visitando Mérida y seguro, que contando todas las anécdotas de nuestro Camino. Espero que esta introducción os sirva a tod@s , para animaros ha hacer el Camino junto a nosotros y disfrutar de lo que os seguiré contando.

Viajando a Málaga para empezar El Camino

Los nervios a flor de piel. Me levantó prontito el viernes 07/04/2017, después de haber dejado la noche anterior todo preparado(alforjas,bici,etc....). Nos levantamos y después de desayunar , toca colocar la bici en el coche, cargar el equipaje y partimos.

En esta ocasión , aunque el Camino lo inicio en Málaga,lo que mejor nos viene es bajar hasta Mérida (meta de esta parte del Camino)y dejar allí el coche hasta el fin de semana siguiente. En Mérida descansaremos esta noche y el sábado bajaremos en autobús hasta Málaga. Carmen se quedará con su "gente" , yo arranco con la bici y quedamos para el viernes siguiente,en Mérida, para disfrutar del fin de semana y el lunes de Pascua vuelta para Vitoria-Gasteiz. Pero como veréis , hemos aprovechado el día , disfrutando del Valle del Jerte, porque nos coincide con la época de floración de los cerezos.

Despues de pasar por Burgos, Valladolid y Salamanca seguimos por la autovía de Cáceres, hasta tomar un desvío que nos lleva al bonito pueblo de El Barco de Ávila, donde almorzamos y vistamos el castillo y el puente sobre el rio Tormes.

Desde el pueblo ya se ve al fondo los montes que preceden al valle del Jerte, así que nos dirigimos hasta el puerto de Tornavacas, para disfrutar de la panorámica del valle. Hablamos con algún turista, debatiendo si las manchas blancas que se ven hacia el fondo serán las flores de los cerezos. Algunos dicen que ya no vamos a encontrarnos arboles en flor, que es tarde, pero en el pueblo nos han dicho que en la parte norte del valle, la más alta, la que primero nos encontraremos sigue con los cerezos en flor, así que me atrevo a entrar en el debate y decir que las manchas que se ven son cerezos en su máxima expresión de belleza.

Esta claro, la gente del pueblo es la que mejor conoce el entorno. Nos desviamos un poco de la carretera principal, callejeando por las pistas del pueblo y nos encontramos con un señor muy amable, que nos deja entrar en las fincas y tocar los cerezos.

Seguimos paralelos al río, recorriendo el valle, buscando un sitio para comer, hasta encontrar un bar con unas vistas increíbles, donde reponemos fuerzas. Nos quedan dos horas y media hasta Mérida, así arrancamos. La idea es llegar con tiempo ,para buscar la estación de autobuses y preguntar si puedo dejar allí la bici en consigna, porque el sábado sale el autobús a las 5:20AM. Después a buscar el hotel "La Flor de Al-Andalus", que es el imso hotel que hemos reservado para el fin de semana, una vez acabemos "el Camino".

Ya estamos en Mérida, cruzamos el río y llegamos a la estación de autobuses, pero la consigna abre a las 7:00AM ,así que me toca llevarme la bici al hotel.

El hotel está muy cerquita del centro, cumple las expectativas de lo que habíamos leído en las opiniones: muy limpio, coqueto, super amables, me guardan la bici y ningún problema para cogerla al día siguiente a las cinco de la mañana. Despues de dejar la ropa en la habitación, buscamos parking para el coche; os cuento lo que nos ha pasado, por si alguna vez vais a Mérida.

El hotel tiene un acuerdo con un parking que está al lado, que permite que salga más barato el día, pero como nosotros íbamos a dejar el coche diez días , nos salía 100€ y yo había leído que había algunos aparcamientos públicos que ofrecían una tarjeta mensual por 55€. Después de intentar negociarlo con el empleado del parking directamente, ya que el chico del hotel no podía hacer nada, me contesta que las tarjetas mensuales se le han acabado.

Yo creo que se pensaba que como eramos de fuera nos íbamos a quedar en su parking, pero como no era muy tarde todavía, decidimos buscar otro parking y a tres minutos del hotel nos encontramos el parking Movérida, donde nos dicen que tiene vigilancia las 24 horas y si nos ofrecen el servicio de la tarjeta mensual. Solucionado el parking terminamos el día dando una vuelta por Mérida, donde ya nos damos cuenta que en el fin de semana que viene vamos a disfrutar mucho de la ciudad, porque sin buscarlo nos topamos con el arco de Trajano y el Templo de Diana. Nos recogemos pronto, porque mañana toca madrugar.

A las 4:15AM nos levantamos, yo me marcho en bici hasta la estación, para llegar y prepararla para meterla en el autobús.La salida a las 5:20, con hora prevista de llegada a las 10:45.

Menos mal que no teníamos prisa , porque , faltando hora y media para llegar el autobús rompe el turbo y nos tiene que venir a buscar en otro. Finalmente , sobre las 12:30 entramos en la estación de autobus, taxi y a comer a El Palo.

Por la tarde vino a buscarnos David, con sus hijos, para acercarnos a los despachos parroquiales de la iglesia de Santiago de Málaga. Hace unos meses me crucé varios e-mails con el párroco y quedé con él para poner el primer sello en la credencial, esta tarde, ya que mañana por la mañana no se podía, porque la iglesia está cerrada por obras. Mañana es el gran día, a las 8:30AM hemos quedado en el barrio de "El Palo" ,para iniciar "El Camino".

Día 01(09-04-2017):Málaga-Antequera....61KM

Empezamos la aventura: bajo a tomar un café con Carmen, para esperar a David, que viene desde "Los Rubios", a unos 16 kilómetros de aquí. A las 8:30AM , tal y como habíamos quedado y uniformados con los maillots que ha encargado en Vitoria-Gasteiz Carmen. El de David se lo enviamos para que lo recibiese al celebrar su 50 cumpleaños.Nos despedimos de Carmen y salimos con destino a Mérida en seis etapas, la de hoy finalizará en Antequera. La etapa de hoy es la más corta, pero la de mayor desnivel positivo. Tenemos que salvar los montes de Málaga, llegando a una cota de 920 metros, desde el nivel del mar. Media hora inicial, recorriendo las calles de Málaga, siguiendo el track que llevo en el móvil, porque todavía no vemos las flechas amarillas.

La primera la vemos , cuando salimos de la ciudad y tomamos el primer tramo de tierra, para pasar por debajo de la autovía.Que sensación de libertad, abandonar el asfalto y empezar a recorrer esta pisa hasta La Junta de los Caminos. Después de cruzar el río Campanillas las notas que llevo nos indican que hay que abandonar la "trocha" que siguen los que van a pie.

Pero a la primera no la encontramos. Se nos acaba el recorrido al llegar a esta casa. Decidimos darnos la vuelta y llegar hasta Almogía por carretera.

Primeras rampas del Camino y para empezar no está nada mal, varios tramos del 15%, pero como estamos con las fuerzas intactas, lo subimos bastante bien. Al coronar, las vistas son impresionantes. Desde aquí ya vemos el pueblo de Almogía,así que después de una breve pausa, descenso por carretera hasta localizar el primer albergue del Camino.

Aquí ya me doy cuenta de la diferencia que va a haber entre la Ruta Mozárabe y el Camino francés que hice en el año 2015, donde los albergues siempre estaban con gente y eran mucho más grandes. Este nos lo encontramos cerrado, aunque enseguida viene el empleado municipal, una vez llamamos al teléfono que hay en la puerta.Nos atiende amablemente, nos enseña el pequeño albergue de 8 literas y nos sella la credencial. La Ruta Mozárabe se está empezando a promocionar ahora, pero se ve que lo están haciendo con mucho cariño, porque en todos los sitios nos tratan super amablemente y las instalaciones están perfectas.

Una hora más tarde, los distintos caminos , siempre subiendo y bajando , nos llevan hasta Villanueva de la Concepción donde nos encontramos con cuatro holandeses que han traído las bicis en avión hasta Málaga, para recorrer Andalucía.

Decidimos comer y el menú nos sorprende con esta rica pipirrana, servida en la "Concha", que llevaremos con nosotros hasta Mérida. Completamos la comida con unos pinchitos y revisamos el libro de ruta para ver por donde continuar, ya que hablando con la gente del pueblo , algunos dicen que es mejor seguir por carretera que por las pistas que indica el libro.

Tanto hoy como en proximos días me he dado cuenta de que cada vez tengo mejor olfato, para ver quien te habla sabiendo lo que dice y quien te da información poco creíble. Como veréis en otras etapas, la verdad, hemos acertado en todas las decisiones que tuvimos que tomar.

Salimos del pueblo,siguiendo las flechas amarillas, por una calle muy empinada, que parecía indicar que nos habíamos equivocado en la decisión tomada,pero enseguida, la pendiente de los senderos, aunque no paramos de subir en siete kilómetros, se suaviza y la hacemos sin dificultad, salvo algún pequeño tramo que tiene mucha hierba y nos obliga a hacerlo a pie.

Y nos acercamos al momento más deseado de esta primera etapa, alcanzar los 920 metros de altura, para llegar al paso de "La Escaleruela", en el Torcal de Antequera , paso natural, antiguamente, el único, para las personas y los animales.Las vistas desde este punto son magnificas.

Comenzamos el descenso, con precaución y a pie, ya que con las alforjas no nos atrevemos a recorrer esta calzada, que esta mañana nos ha dicho el funcionario de Almogía ha bajado en moto y a caballo: no todo el mundo se atrevería.

Ultimo tramo a pie, donde David ha sorteado el camino empedrado haciendo patinaje con sus calas. La verdad que los paisajes que estamos viendo nos hacen volar sobre el camino, que chulada.

Un ultimo vistazo hacia la bajada que acabamos de hacer. Lo que habíamos leído sobre este tramo nos había hecho desear llegar a él y la verdad , han superado mis expectativas, parece que estas cruzando los "Alpes". Desde aquí y ya llaneado por buenos caminos, llegaremos a Antequera.

Un poco antes de las 17:00 llegamos a esta preciosa población.

El libro nos dice que vayamos a la iglesia de Santiago a buscar el albergue. Así que aquí estamos, pero no encontramos a nadie. Le preguntamos a una señora que nos indica un edificio, pero tampoco hay nadie y está cerrado.

Esta mañana nos habían dicho que en Antequera hay que dirigirse a la policía local , para alojarse ,asi que nos ponemos en contacto con ellos y nos confirman que tenemos que ir a la comisaría. Mientras estamos buscando el alojamiento, llega a la plaza un joven americano, que nos explica que esta año está de "erasmus" y que les dan seis semanas para viajar y el ha decidido visitar en bici varios paises de Europa. Hoy ha venido desde Granada. Nos dice si podemos quedar para cenar y asi lo hacemos.

Curioso lo del alojamiento en Antequera. Damos nuestros datos en la comisaría y nos dan este papel, que dan a cualquier transeúnte, para un solo día cada dos meses y con el que te dirigen a un hostal , donde te dan alojamiento gratis. En el hostal "Colon" nos atienden de maravilla, nos guardan las bicis y además estamos en pleno centro de Antequera; desde la ventana veíamos pasar todas las procesiones de Semana Santa. Una merecida ducha y a tomar unas cervezas , antes de juntarnos con el americano, para cenar, contándonos cada uno las curiosidades de nuestros países. Me sorprendió la madurez del chico con apenas 20 años, y nos reímos un rato, porque resulta que estaba alojado en la habitación contigua a la nuestra. Enseguida nos vamos a dormir. Ha sido un primer día espectacular!!!!!!!!!

Día 02(10-04-2017):Antequera-Baena.......94KM

Hoy tenemos planificado ir hasta el pueblo de Cabra , ya en la provincia de Córdoba, pero en mi cabeza voy con idea de que si el recorrido nos ayuda , alargarlo un poco e intentar llegar a Baena, total solo son 20 kilómetros más de lo previsto. El motivo: acortar la etapa de mañana martes, para llegar al mediodía a Córdoba y así tener toda la tarde libre para una visita que , más adelante, veréis.

Asi que toca madrugar , preparar las bicis delante del Hostal Colón, para dirigirnos hasta la iglesia de Santiago, donde vimos ayer por la tarde que estaba el bar Machueca, que abría pronto. Yo me tomo mi cafelito con un dulce. David prefiere esperar , para desayunar un poco más tarde.

Salimos de Antequera por la puerta de Granada , por un camino asfaltado,llaneando y disfrutando de la salida del Sol, por detrás de la Peña de los Enamorados ,

más conocida en esta zona como el Indio de Antequera , ya que la morfología de esta roca , parece un indio tumbado. Enseguida tomamos un camino que transcurre entre olivos y que nos lleva hasta el pueblo de Cartaojal.Nos dicen que la persona que nos puede sellar llegará enseguida, asi que decidimos esperar y desayunar , charlando con los vecinos del pueblo

preguntándoles donde estas las viñas, ya que en la feria de Málaga el vino dulce , llamado "Cartaojal" es lo que más se toma. Nos dicen que lo único que le da el pueblo al vino es el nombre , ya que, antiguamente si se hacía aquí vino,pero actualmente no. Finalmente sellamos la credencial en el bar y salimos hacia Villanueva de Algaidas, disfrutando del mar de olivos que nos acompañan por caminos anchos y sin prácticamente pendientes.

A un kilómetro, después de salir del pueblo de nos paramos para contemplar las ruinas de las ermitas mozárabes (S. IX-X), unicas que vamos a encontrar en la Ruta Mozárabe. Junto a ellas se encuentra el antiguo convento de Nuestra Señora de la Consolación (S. XVI). Continuamos por carretera para subir hasta la pedanía de La Atalaya.

Continuamos el camino, ahora por pistas, con olivos a derecha e izquierda , hasta llegar al mirador de "El Cedrón", donde David aprovecha para hablar con Marina e intentar trasladarle la inmensidad del paisaje que estamos contemplando. Desde este punto vemos las provincias de Sevilla , Córdoba y Málaga, impresionante.

Desde aquí, descenso,por buena pista hasta llegar a Cuevas Bajas. Llevamos 34 kilómetros , con las fuerzas intactas y decidimos continuar hasta Lucena, para llegar a la hora de comer.

Seguimos por pistas en ligero ascenso hasta pasar por el pueblo de Encinas Reales y entrar en la provincia de Córdoba. Nos quedan 20 kilómetros hasta Lucena , que yo creía iban a ser un paseo, pero empieza a apretar el calor de lo lindo ,cerca de 30 grados, y aunque las pistas son fáciles de recorrer ,yo paso el peor momento de todo el Camino: tengo que parar un par de veces en las pocas sombras que encontramos, para llegar casi sin fuerzas a Lucena, después de sortear a un tractor que nos encontramos, fumigando olivos. El móvil también se resintió en este tramo por el calor y estuvo un rato dando el mensaje de "demasiado calor para la batería".

. Paramos a comer y esto me da la vida. Barrita energética y botella grande de agua ,, que me acompañará el resto del Camino: la llevaré en la parrilla, para ir echándome agua, cada vez que note "la caló". Mientras comemos y viendo el perfil de los siguientes kilómetros,, tenemos claro que hay que intentar llegar a Baena.

Los siguientes 25 kilómetros, transcurren por la "Vía Verde del Aceite". El primer tramo, hasta Cabra, es un poco monótono, pero me sirve para seguir recuperándome de la "pájara" de la ultima parte de la mañana.

Llegamos a la antigua estación de Cabra, acondicionada con un bar y un Centro de Interpretación del Tren del Aceite. Como vamos muy bien de tiempo, paramos un buen rato a tomar algo, a llamar a la Pensión Guerrero, donde teníamos reservada habitación , para decirle, que continuamos hasta Baena.

Ultimas fotos en los trenes antiguos que conserva la Vía Verde: dan ganas de subir las bicis en el tren y recorrer unos kilómetros en esta locomotora.

Pero no, seguimos hasta el pueblo de Doña Mencía, donde la ruta nos dice que debemos abandonar la Vía Verde. Hablamos con una pareja que nos encontramos y nos aconsejan seguir un kilómetro más por la Vía Verde, para después tomar la carretera y descender hasta Baena. Buena recomendación , ahí va David, a casi 70KM/H, para llegar en nada a Baena.

Paramos a la entrada de Baena para llamar al albergue y preguntar si tiene sitio. Nos confirman que si , asi que por una calle en fuerte pendiente , nos dirigimos al bonito albergue "Ruta del Califato".

Nos dejan meter las bicis en la habitación , ya que estamos solo David yo y un peregrino francés. Reconfortarte ducha, lavamos los maillots y los ponemos a secar en el balcón del albergue

antes de ir a cenar subimos al castillo y contemplamos el bonito atardecer. La cena, escuchando los tambores de la procesión,

degustando el famoso flamenquin cordobés (filete de cerdo enrollado,con jamón en medio)

y descubriendo que las berenjenas fritas se pueden tomar con otra cosa que no sea con miel de caña, como se sirve en Málaga. En Baena nos las sirven con salmorejo. Antes de irnos a dormir toca ambientarse un poco en las fechas que estamos, así que le pedimos a unos cofrades que nos dejen sus cascos, para inmortalizar el momento. !!!!HASTA MAÑANA!!!!!